Sťahovanie a šírenie
Autorské práva sú chránené zákonom. Ak autor nedal súhlas na to, aby sa jeho fotografia voľne šírila, jej ďalšie použitie je trestné. Na prvý pohľad to vyzerá tak, že ak je niečo na internete, tak to proste patrí všetkým. Na väčšinu materiálov na internete sa však vzťahujú autorské práva, legálne ich môže šíriť len ich autor alebo majiteľ. Stiahnutie filmu bez zaplatenia zaň alebo vytvorenie licenčného kľúča k programu bez jeho zakúpenia stále zostáva krádežou, aj keď to tak robia všetci. Porušovanie autorských práv je trestným činom.
Na internete sa nachádza množstvo voľne dostupného materiálu, na ktorý sa nevzťahujú autorské práva. Takýmto materiálom sú napríklad informácie zverejnené na online encyklopédiách, študijný materiál, ktorý uverejní samotný jeho autor, rôzne voľne dostupné alebo skúšobné verzie programov. Použitie týchto materiálov má však svoje obmedzenia.
Pri nelegálnom sťahovaní je vyššie riziko, že sa do počítača dostane nevyžiadaný obsah, napríklad rôzne vírusy alebo spyware, ktoré sú pripojené k súboru alebo softvéru.
Už len stiahnutie pesničiek z internetu je porušenie autorských práv.
